Julian Lennon ha da pochi giorni registrato Imagine per la prima volta in assoluto, come risposta all’invasione russa dell’Ucraina.
Ma suo padre (John Lennon) ha confessato – ad un certo punto della sua vita – di non aver scritto da solo la sua iconica Imagine e i crediti ufficiali dei diritti della canzone sono stati modificati solo cinque decenni dopo la sua uscita.
Nei giorni scorsi Julian ha pubblicato un video commovente di se stesso mentre esegue Imagine. Julian Lennon ha spiegato che aveva giurato di non eseguire mai la canzone a meno che non vi fosse “la fine del mondo“. L’inno alla pace del 1971 è diventato il più grande disco solista di John e rimane popolare e apprezzato oggi come allora, affermandolo saldamente come musicista e cantautore a pieno titolo, al di fuori dei Beatles. Solo 46 anni dopo l’American National Music Publishers Association ha cambiato i crediti della canzone per riconoscere che era stata co-scritta.
Imagine fu pubblicata nel 1971 come parte della campagna pubblica di arte performativa e musica di Lennon e della seconda moglie Yoko Ono per promuovere la pace globale. Raggiunse il terzo posto nelle classifiche statunitensi e non fu pubblicata come singolo nel Regno Unito fino al 1975, quando arrivò al sesto posto.
Già all’epoca e poi nei decenni successivi, divenne un inno globale e il più grande successo solista dell’ex Beatles. Mentre era ancora con i Beatles molti dei loro più grandi successi erano accreditati al duo Lennon/McCartney anche se – in seguito – fu rivelato che John o Paul in realtà avevano scritto individualmente tutto o la maggior parte del brano. In quel periodo si usava fare così.
Quando lasciò ufficialmente i Beatles nel 1970, Lennon era un riconosciuto e lodato autore di canzoni, ma pochi allora si resero conto che non aveva composto Imagine da solo. Infatti, fu solo molti anni dopo che Lennon ammise che le origini della canzone e il suo amatissimo ritornello erano contenute nel libro di Yoko Ono del 1964 “Grapefruit“.
All’epoca John Lennon disse:
Ci sono molti pezzi in Grapefruit (il libro di Yoko Ono – NDR) che dicono ‘immagina questo’ o ‘immagina quello’. Imagine non avrebbe mai potuto essere scritto senza di lei (Yoko Ono – NDR). E so che mi ha aiutato su molti dei testi, ma non ero abbastanza uomo da concederle il merito.”
E ancora:
Così quella canzone è stata effettivamente scritta da John e Yoko, ma sono stato ancora abbastanza egoista e inconsapevole da prendere il suo contributo senza riconoscerlo. La canzone in sé esprime ciò che avevo imparato stando con Yoko e i miei sentimenti al riguardo.”
Yoko Ono aveva fornito il suo punto di vista, spiegando la loro comune ispirazione per immaginare un futuro più pacifico e pieno di speranza:
George Orwell e tutti questi ragazzi hanno proiettato visioni molto negative del futuro. E immaginare una proiezione è un potere magico molto forte. Intendo dire questo. Questo è il modo in cui è stata creata la società. E quindi, poiché stanno creando tutte queste immagini negative, creerà la società. Quindi stavamo cercando di creare un’immagine più positiva, che, ovviamente, creerà un altro tipo della società.”
2017: la decisione della US National Music Publishers Association
Quando la US National Music Publishers Association ha annunciato (nel giugno 2017) che avrebbe ufficialmente cambiato il merito di scrittura, il figlio di John Lennon e YokoOno, Sean, ha dichiarato: “Quando hanno riconosciuto ufficialmente, tramite l’account di mio padre, che mia madre ha co-scritto Imagine, la canzone del secolo, potrebbe essere stato il giorno più felice della mia vita e di quella di mia madre”. Oltre a contribuire ai testi, Ono ha anche prodotto il brano con suo marito, insieme al produttore Phil Spector.
