I Def Leppard sono una band britannica di rock formata nel 1977 a Sheffield, Inghilterra. La band è composta da Joe Elliott (voce), Phil Collen (chitarra), Vivian Campbell (chitarra), Rick Savage (basso) e Rick Allen (batteria).
Nel corso degli anni, la band ha subito alcuni cambiamenti nella formazione, ma questi cinque membri sono rimasti stabili dalla metà degli anni ’80
In 40 anni di carriera hanno venduto più di 100 milioni di album in tutto il mondo. Sono stati inseriti da VH1 alla posizione numero 31 nella classifica dei “100 più grandi artisti hard rock” e alla numero 70 in quella dei “100 più grandi artisti di tutti i tempi“. Nel 2019 vengono inseriti nella Rock and Roll Hall of Fame.
La loro capacità di evolversi
I Def Leppard hanno iniziato la loro carriera come una band di heavy metal, ma hanno poi sviluppato un suono più melodico e commerciale che ha li ha portati al successo globale. La loro prima grande hit è stata “Bringin’ On the Heartbreak” nel 1981, seguita da “Photograph” e “Rock of Ages” l’anno successivo.
Nel 1983, la band ha rilasciato l’album “Pyromania“, che ha venduto oltre 10 milioni di copie negli Stati Uniti e ha prodotto altri grandi successi come “Foolin‘” e “Rock of Ages“. L’album successivo, “Hysteria“, è stato rilasciato nel 1987 e ha venduto oltre 20 milioni di copie in tutto il mondo, generando hit come “Animal“, “Love Bites” e “Pour Some Sugar on Me“.
Nel 1984 un terribile incidente rischia di compromettere la carriera del batterista
E’ la notte del 31 dicembre 1984 quando il batterista dei Def Leppard Rick Allen, perde quasi la vita (e il braccio sinistro) in un incidente d’auto, su una strada di campagna vicino Sheffield, in Inghilterra. Dopo una curva presa male, si schianta contro un muro di pietra e la sua vettura (una Corvette C4) si rovescia più volte. Il musicista, che viaggiava con la sua fidanzata (Miriam Barendsen) e che non aveva allacciato bene la cintura di sicurezza, viene espulso dal veicolo.
I due giovani stavano recandosi ad una festa di fine anno. Una versione (mai confermata) racconta di una provocazione subita da un automobilista che avrebbe innescato una sorta di duello culminato con l’uscita di strada di Allen. La ragazza che viaggiava con lui non ha – fortunatamente – riportato ferite gravi. Dopo il ricovero, in un primo momento sembrava che l’arto potesse essere riattaccato ma, sfortunatamente, a causa di un’infezione non fu possibile.
“Credo che il mio braccio sinistro sia rimasto in macchina”
Rick AlleN alla BBC
I Def Leppard non vogliono arrendersi al destino avverso
Sorprendentemente, né Allen né i suoi compagni di band si arresero all’idea che il musicista non potesse più suonare, tanto che il batterista si rese conto di poter ancora farlo e si cimentò nell’impresa su un drum set ibrido, composto da elementi acustici, elettronici e da pedali. Venti mesi dopo, nell’agosto del 1986, dopo una prova in un piccolo pub, tornò trionfalmente sul palco con la sua band al Monsters of Rock nel Castello di Donington. La folla lo accolse con un entusiasmo che nel corso degli anni lo ha fatto più volte commuovere.
Il ritorno del batterista contribuì al successo dell’album Hysteria del 1987 su cui il gruppo stava lavorando prima dell’incidente e che vendette oltre 20 milioni di copie in tutto il mondo. In quel periodo, il musicista diede vita anche alla Raven Drum Foundation, un’organizzazione no-profit che lavora per ispirare chi ha vissuto tragedie come la sua.
Il successo continua
Nel corso degli anni, i Def Leppard hanno continuato a pubblicare album e a suonare in tour, mantenendo una forte base di fan e guadagnando il riconoscimento come una delle più grandi band di rock degli anni ’80 e ’90. Nel 2019, la band è stata introdotta nella Rock and Roll Hall of Fame.
La storia dei Def Leppard è un esempio di come la determinazione e la passione possano superare gli ostacoli e portare al successo. La band è stata in grado di superare le difficoltà di un membro fondamentale e ha continuato ad evolversi musicalmente, diventando una delle band di rock più iconiche e di successo della storia.
