I Frankie Goes to Hollywood sono una band britannica di pop rock che è salita alla ribalta negli anni ’80. La loro breve ma intensa carriera è stata caratterizzata da successi commerciali, controversie e un impatto significativo sulla scena musicale dell’epoca.
La nascita della band
I Frankie Goes to Hollywood si sono formati a Liverpool, Regno Unito, nel 1980. La band era composta da cinque membri principali:
- Holly Johnson (voce): il carismatico frontman della band, Holly Johnson è stato una delle figure più riconoscibili del gruppo. La sua potente voce e la presenza scenica lo hanno reso una figura iconica degli anni ’80.
- Paul Rutherford (voce secondaria): oltre a fornire supporto vocale, Paul Rutherford ha contribuito anche al look eccentrico della band e alla sua immagine.
- Peter “Ped” Gill (basso): è stato il bassista della band, contribuendo al sound distintivo del gruppo con le sue linee di basso incisive.
- Mark O’Toole (chitarra basso): ha suonato la chitarra basso nella band, contribuendo anch’egli alla struttura sonora dei Frankie Goes to Hollywood.
- Brian Nash (chitarra): ha suonato la chitarra nella band, contribuendo alle atmosfere musicali dei loro brani.
La scelta del nome
Originalmente si chiamavano Hollycaust, ma scelsero il nome di Frankie Goes to Hollywood nel 1980. Sul lato B del loro primo singolo, il frontman Holly Johnson spiegò che il nome del gruppo deriva da una pagina della rivista The New Yorker che aveva il titolo “Frankie Goes Hollywood” e un’immagine di Frank Sinatra. Questo anche se la pagina della rivista a cui si riferiva Johnson era in realtà un poster pop art di Guy Peellaert. Alcuni comunque sostengono che Frankie si riferisca proprio a Frank Sinatra.
La loro ascesa è stata rapida e spettacolare
Nel 1983, il loro singolo di debutto “Relax” è diventato un fenomeno globale, ottenendo un enorme successo nelle classifiche. La canzone è stata accompagnata da un videoclip provocante, contribuendo a catturare l’attenzione del pubblico e spingendo le vendite del singolo. L’anno seguente, il loro secondo singolo “Two Tribes” ha replicato il successo di “Relax“, raggiungendo la vetta delle classifiche britanniche e mantenendola per nove settimane consecutive. Il brano è stato accompagnato da un altro videoclip accattivante e provocatorio.
Il disco del debutto
Il loro album di debutto, intitolato “Welcome to the Pleasuredome“, è stato pubblicato nel 1984 ed è stato anch’esso un grande successo. Conteneva i loro singoli di maggior successo e ha contribuito a solidificare la loro posizione come una delle band più influenti dell’epoca. Il disco era caratterizzato da sonorità funky-disco-dance-rock e venne realizzato con la collaborazione del produttore Trevor Horn.
Nel 1986 viene pubblicato “Liverpool“
Il disco è un omaggio alla loro città natale e, a differenza del precedente, contiene tracce più ricche di atmosfera e ricerca di sperimentazioni. Tutte le canzoni sono scritte da Gill-Johnson-Nash-O’Toole. Vengono estratti tre singoli: Rage hard, Warriors of the Wasteland e Watching the Wildlife.
L’epilogo
Tuttavia, la band ha affrontato conflitti interni, problemi contrattuali e un’immagine sempre più associata all’eccesso e alla provocazione. I Frankie Goes to Hollywood si sono sciolsti nel 1988 e in seguito ci sono state alcune reunion, nessuna delle quali è stata duratura. Nella primavera del 2023 si sono riuniti in occasione dell‘Eurovision Song Contest 2023 (a Liverpool). Il 7 maggio hanno cantato Welcome to the pleasure Dome. Dopo lo scioglimento Holly Johnson ha intrapreso una carriera da solista, ottenendo anche alcuni successi.
Formazione
- Holly Johnson – voce solista e frontman (1980–1987, 2023)
- Paul Rutherford – cori e tastiere (1980–1987, 2004–2007, 2023)
- Jed O’Toole – chitarra e cori (1980–1982, 1984, 1987, 2004–2007)
- Peter Gill – batteria (1980–1987, 2004–2007, 2023)
- Mark O’Toole – basso e cori (1980–1987, 2004–2007. 2023)
- Brian Nash – chitarra e cori (1982–1987, 2023)
- Sonia Mazumder – cori (1980)
- Ryan Molloy – voce solista (2004–2007)
