Machan Taylor è stata una delle coriste dei Pink Floyd nel tour mondiale di “A Momentary Lapse Of Reason” (1987-1988) e una delle voci soliste in “The Great Gig In The Sky“.
Machan Taylor ha cantato in oltre 120 concerti in tutto il mondo con i Pink Floyd e rappresenta – davvero – una professionista che vanta molte altre prestigiose collaborazioni musicali con artisti del calibro di Foreigner, Sting, George Benson, Aretha Franklin e tanti altri. Machan, inoltre, vanta un’ottima carriera solista e di insegnante di canto.
L’abbiamo contattata alla vigilia della sua esibizione a Vicenza del 30 settembre con i Wit Matrix, una delle più apprezzate tribute band dei Pink Floyd e lei, con grande disponibilità, ha risposto ad alcune nostre domande.
Machan Taylor, cantante, artista discografica, compositrice, educatrice. Quanto è importante la musica per te?
“La musica fa parte del mio DNA da quando ho memoria. Mia madre era una cantante. Mio nonno e i fratelli di mia madre erano tutti musicisti, quindi c’era molta influenza da parte loro, anche se inconscia. Ricordo che mia madre cantava sempre in casa o ascoltava la radio e i dischi. È uno dei ricordi più belli della mia infanzia.“
Quali sono i cantanti (o i gruppi) che ti hanno ispirato nel tuo percorso di crescita professionale?
“È una domanda difficile a cui rispondere, perché sono cresciuta ascoltando molti generi musicali diversi. Grazie a mia madre, ho ascoltato molto jazz e cantanti vecchio stile come Peggy Lee, Ella Fitzgerald, Julie Andrews e cantanti classici del genere. Poi c’erano i cantanti rock e folk che amavo – ci racconta Machan Taylor – come Janis Joplin, Tina Turner e Joni Mitchell. Le mie influenze sono state davvero varie. Ma credo che sia importante essere aperti a tutti i tipi di musica. Amo la musica brasiliana, quella africana e anche diverse musiche del mondo. C’è molto da imparare da tutti.”
Hai lavorato con alcuni dei più grandi musicisti del mondo. Qual è il segreto del tuo successo?
“Onestamente, non lo so! Credo di essere stato molto fortunata e di essermi trovata nel posto giusto al momento giusto, nella maggior parte dei casi. Il mondo della musica era molto diverso quando ero giovane. Sono cresciuta cantando nei club dell’area di New York. E fare conoscenze attraverso il mio lavoro era il modo principale per ottenere ingaggi. Lo stesso valeva per l’ottenimento delle tournée che facevo. C’era sempre qualcuno che mi raccomandava. O qualcuno che mi ha indirizzato verso alcune grandi opportunità. Ovviamente, devi avere il talento necessario per cogliere queste opportunità. E bisogna avere una buona attitudine ad andare d’accordo con le persone, che per certi versi è l’aspetto più importante del tour e della vita. Sono le relazioni. Ma quando mi guardo indietro, credo di aver avuto anche degli angeli custodi che si sono presi cura di me.“
Impossibile non parlare del tuo tour con i Pink Floyd e dei numerosi concerti con loro. Che tipo di esperienza è stata?
“È stata la migliore esperienza della mia vita! David Gilmour, Nick Mason e Richard Wright, con cui ho lavorato durante il tour di Delicate Sound of Thunder, sono stati davvero meravigliosi! Credo di apprezzare molto di più quel periodo della mia vita ora che sono più vecchia. Quel tour ha avuto un impatto sulla mia vita in molti modi. E ancora è il regalo che continua a dare. È ovvio che la mia storia di lavoro con loro mi ha portato a lavorare con molti altri gruppi e fan dei Pink Floyd. Di recente ho fatto un tour estivo con i Gov’t Mule negli Stati Uniti. E ora sarò a Torino con i Pink Sound il 16 settembre. E con Wit Matrix per questo spettacolo a Vicenza il 30 settembre.“
Che tipo di esperienza è stata cantare con un grande musicista come David Gilmour?
“David è un maestro consumato del suo strumento, sia con la chitarra che con la voce. Quando sono andata in tour con lui, era in una forma musicale stellare. Ripensandoci, è stato un onore stare davanti ai suoi amplificatori Marshall e sentire la potenza del suo suono ogni sera. Il suo tono e il suo stile sono puramente suoi. Il suono di Gilmour è riconoscibile ovunque. E non ho mai sentito nessuno copiarlo. Molti chitarristi cercano di imitarlo, ma nessuno suona come lui. Il suo suono caratteristico è nelle sue mani e nel suo cuore.“
Hai conosciuto anche gli altri ragazzi della band. Cosa ricordi di Richard Wright?
“Rick era un’anima davvero gentile. Ricordo – spiega Machan Taylor – che aveva un’aria così dolce e gentile. Mi dispiace molto che abbia avuto una fine difficile della sua vita. E mi dispiace di non averlo più rivisto dopo il tour che ho fatto.“
Il prossimo 30 settembre parteciperete a Vicenza (Italia) ad una serata di musica internazionale. Ti esibirai sul palco con i Wit Matrix, una delle migliori tribute band dei Pink Floyd. Come è nata questa idea?
“Sono molto onorata che i Wit Matrix mi abbiano chiamata per cantare di nuovo con loro. Ho cantato con loro molti anni fa. Era molto prima dei Covid. Quindi non vedo l’ora di rivederli.“
Questa non è la prima volta che canti in Italia, anzi sembra che tu abbia un feeling particolare con il nostro Paese. È così?
“Sì! Amo l’Italia! Come si fa a non amarla? Che sia il nord o il sud dell’Italia, per me gli italiani sanno come vivere. Il cibo, il vino, lo stile di vita. L’amore per la famiglia, gli amici e il godersi la vita. È un modo molto bello di vivere. È così poco americano. In America, e in particolare a New York (dove vivo) tutti vanno di fretta e sono stressati. C’è poco tempo per rallentare e godersi la vita. In America siamo molto spinti ad avere successo e a fare soldi. E penso che ci perdiamo una certa ricchezza di vita che gli italiani possiedono.“
Hai mai pensato di scrivere un libro per raccontare la tua fantastica carriera?
“È strano che tu me lo chieda. Ho appena firmato un contratto di pubblicazione e sto lavorando per cercare di finire il mio libro entro la fine dell’anno. È un po’ impegnativo con la mia vita da insegnante a tempo pieno e il viaggio avanti e indietro dalla mia casa al lavoro ogni settimana. Ma è una bella sfida. E voglio condividere la mia storia con le persone, non solo per quanto riguarda la mia carriera, ma anche per quanto riguarda la mia vita da eurasiatica o giapponese americana, soprattutto quando ero giovane. Ha portato dimensioni complesse alla mia vita, buone e cattive. Scrivere di tutto questo è per me un processo di guarigione. Sono un po’ nervosa nel condividere i dettagli della mia vita, ma con l’avanzare dell’età mi preoccupo meno di ciò che la gente pensa di me. Credo che questo sia uno dei vantaggi dell’età e della saggezza.“
