E con oggi sono 69 anni per Cat Stevens, all’anagrafe Steven Demetre Georgiou nato a Londra il 21 luglio del 1948, famoso cantautore inglese di origine greca ed ora più noto come Yusuf Islam.
Nato da padre greco – cipriota e madre svedese il giovane Steven cresce influenzato dalla musica popolare greca che si suonava sopra il ristorante del padre e dalla pittura appresa dallo zio quando, per un breve periodo, si trasferì in Svezia con la madre.
Imbraccia ben presto la chitarra e, verso la fine degli anni ’60, esordisce con gli album “Matthew and Son” e “New Masters”. Proprio in quel periodo adotta il nome d’arte Cat Stevens perché un’amica gli fece notare come i suoi occhi ricordassero quelli di un gatto (“cat”).
Poco dopo si ammala di tubercolosi e trascorre un lungo periodo in ospedale dove decide di lasciarsi crescere barba e capelli per poi ritornare, nel 1970, con due fantastici album quali “Mona Bone Jakon” e “Tea for the Tillerman” a cui segue “Teaser and the Firecat” del 1971.
Alcune delle canzoni contenute in questi dischi vengono usate per il film “Harold e Maude” di cui abbiamo già parlato qui. Tra i musicisti che hanno partecipato alle sue canzoni non vanno dimenticati Peter Gabriel al flauto (Genesis) e Rick Wakeman al pianoforte (Yes).
Nel 1977 rischia di annegare e si salva quasi per miracolo. Dopo questo episodio Cat Stevens si converte totalmente all’islamismo tanto da mutare il suo nome d’arte, e di conseguenza la sua successiva discografia, in Yusuf Islam.
Stefano Leto – Onda Musicale
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