I Cactus furono una band hard rock americana formata nel 1969, considerata da molti come uno dei primi supergruppi del genere. Nonostante la loro breve esistenza iniziale, ebbero un impatto significativo sullo sviluppo dell’hard rock e dell’heavy metal.
La nascita della band
La band dei Cactus nacque dalle ceneri del progetto (fallito) di formare un supergruppo con Jeff Beck. Quando Beck si ritirò a causa di un incidente d’auto, il batterista Carmine Appice e il bassista Tim Bogert (entrambi ex membri dei Vanilla Fudge) decisero di continuare con il progetto, reclutando il cantante Rusty Day e il chitarrista Jim McCarty.
Questa formazione originale era un concentrato di talento ed esperienza:
- Carmine Appice: già famoso per il suo stile di batteria potente e innovativo
- Tim Bogert: considerato uno dei bassisti più tecnici dell’epoca
- Jim McCarty: chitarrista virtuoso proveniente dalla scena rock di Detroit
- Rusty Day: cantante carismatico con un passato nelle band della scena psichedelica
Primi album e successo
I Cactus pubblicarono il loro album di debutto omonimo nel 1970, che ottenne un discreto successo commerciale. Il loro sound era caratterizzato da un blues rock grezzo e potente, con elementi di psichedelia e hard rock nascente.
Nei due anni successivi, la band pubblicò altri tre album:
- “One Way… Or Another” (1971)
- “Restrictions” (1971)
- “Ot ‘N’ Sweaty” (1972)
Questi lavori consolidarono la reputazione dei Cactus come una delle band più intense e energiche della scena rock americana. Le loro performance dal vivo divennero leggendarie per l’intensità e la potenza sonora. Tuttavia, nonostante il successo artistico alcune tensioni interne e problemi personali portarono allo scioglimento della band nel 1972. Appice e Bogert si unirono finalmente a Jeff Beck per formare il power trio Beck, Bogert & Appice.
Sebbene la loro carriera sia stata relativamente breve, i Cactus lasciarono un’impronta significativa:
- Influenzarono numerose band future, in particolare nel campo dell’hard rock e dell’heavy metal.
- Il loro approccio al blues rock, caratterizzato da riff potenti e ritmi martellanti, anticipò sviluppi futuri nel genere.
- Le abilità tecniche dei membri, in particolare di Appice e Bogert, stabilirono nuovi standard per i musicisti rock.
Negli anni successivi ci furono vari tentativi di riunire la band
- Nel 2006, Appice e McCarty riformarono i Cactus con nuovi membri, pubblicando l’album “Cactus V“.
- Nel 2016 uscì “Black Dawn“, un altro album di materiale nuovo e inedito.
- La band ha continuato ad esibirsi sporadicamente, con varie formazioni, mantenendo vivo lo spirito originale dei Cactus.
I Cactus, pur non avendo raggiunto il successo commerciale di altre band coeve, rimangono una presenza influente e importante nella storia del rock. Il loro contributo all’evoluzione dell’hard rock e la loro eredità musicale continuano a essere riconosciuti e apprezzati da fan e musicisti ancora oggi.
