Gli Argent rappresentano uno dei capitoli più affascinanti della storia del rock progressivo britannico, un gruppo che ha saputo fondere magistralmente elementi di rock, jazz e musica classica in un sound unico e innovativo. Sono stati fondati nel 1969 da Rod Argent, ex tastierista degli Zombies.
La formazione originale vedeva Rod Argent alle tastiere, Russ Ballard alla chitarra e alla voce, Jim Rodford al basso e Bob Henrit alla batteria. Questa combinazione di talenti ha dato vita a un progetto musicale che si distingueva per la sua capacità di spaziare tra generi diversi, creando un sound sofisticato ma accessibile al grande pubblico.
Il loro stile musicale
Lo stile musicale degli Argent era caratterizzato da una complessità armonica e strutturale che li distingueva nettamente dalle band contemporanee. Le tastiere di Rod Argent, influenzate dalla sua formazione classica, creavano tappeti sonori elaborati che si intrecciavano perfettamente con i riff incisivi della chitarra di Ballard. La sezione ritmica, composta da Rodford e Henrit, forniva una base solida ma dinamica, capace di adattarsi alle continue variazioni ritmiche e temporali tipiche del progressive rock.
Il loro album di debutto, “Argent” (1970), stabilì immediatamente le credenziali della band come innovatori musicali
Ma fu con “Ring of Hands” (1971) che iniziarono veramente a definire il loro sound caratteristico. L’album mostrava una maggiore complessità compositiva e una più marcata tendenza verso il progressive, pur mantenendo elementi di rock mainstream.
La vera svolta commerciale arrivò con “All Together Now” (1972)
Infatti, il disco conteneva quello che sarebbe diventato il loro più grande successo: “Hold Your Head Up“. Questo brano rappresentava perfettamente la capacità degli Argent di creare musica complessa ma accessibile, con un ritornello memorabile sostenuto da arrangiamenti sofisticati e cambi di tempo imprevedibili.
“In Deep” (1973) portò un altro classico della band, “God Gave Rock and Roll to You“, scritto da Russ Ballard. Il brano, successivamente reinterpretato dai Kiss, dimostrava la capacità del gruppo di creare inni rock dal forte impatto emotivo, mantenendo al contempo la loro caratteristica complessità musicale.
La partenza di Russ Ballard nel 1974 segnò un punto di svolta per la band
Il suo successore, John Verity, portò un nuovo approccio alla chitarra, mentre il sound del gruppo si spostava verso territori ancora più sperimentali, come dimostrato negli album “Nexus” e “Counterpoints“.
Gli Argent si distinguevano per la loro capacità di incorporare elementi di jazz fusion nel loro sound progressive. I loro arrangiamenti includevano spesso improvvisazioni estese, cambi di tempo complessi e strutture armoniche elaborate che dimostravano la loro profonda comprensione musicale. Le performance dal vivo della band erano particolarmente apprezzate per la loro intensità e virtuosismo tecnico. La loro musica rappresenta un perfetto equilibrio tra complessità artistica e accessibilità commerciale, una combinazione che poche band sono riuscite a raggiungere con altrettanto successo.
Formazione degli Argent
- Russ Ballard – voce, chitarra (1969–1974, 2010, 2012, 2013)
- Chis White – chitarra (2010-2013)
- Rod Argent – tastiera (1969–1976, 2010-2013)
- Jim Rodford – basso (1969–1976, 2010, 2012, 2013; morto nel 2018)
- Bob Henrit – batteria (1969–1976, 2010, 2012, 2013)
Ex membri
- John Verity – chitarra (1974-1976)
- John Grimaldi – chitarra (1974-1976; morto nel 1983)
