Alex Lifeson, all’anagrafe Alexander Zivojinovich nasce a Fernie (Canada) il 27 agosto del 1953 ed è famoso per essere il chitarrista del gruppo progressive rock dei Rush. La sua famiglia ha origini serbe.
Alex Lifeson ha ispirato moltissimi musicisti in tutto il mondo e molte band importanti sono state (a loro volta) sua fonte di ispirazione. In un’intervista con Sirius XM Classic Vinyl Influences (trascritta da Rock and Roll Garage) nel 2013, Lifeson ha elencato le 10 canzoni che sono state importanti per lui. Il chitarrista canadese ha anche spiegato perché gruppi da lui indicati sono stati fondamentali per lui e ha persino raccontato alcuni simpatici aneddoti sull’incontro con alcuni dei suoi musicisti-eroi.
“Satisfaction” dei Rolling Stones
“Sicuramente ‘Satisfaction’ dei Rolling Stones è stata una canzone molto influente per me. La chitarra distorta di Keith Richards, quella chitarra fuzz del riff principale mi ha fatto impazzire quando avevo 12 anni e l’ho sentita per la prima volta. Ricordo di avere comprato il singolo. Infatti quell’estate sono andato in Jugoslavia con mio padre e mia sorella. Eravamo lì per tutta l’estate per fare una vacanza e per visitare parenti e amicisi (lui è di rirgini serbe – NDR). Il disco di Satisfaction l’ho portato con me e l’ho suonato ovunque fosse possibile nelle case dei miei parenti sui loro giradischi. Non sapevano cosa fosse, ma l’ho avuto con me come mio amico speciale in quel viaggio.”
“Riders on the Storm” dei Doors
Ero davvero preso dai Doors all’inizio. Erano una band così unica. Conosco John Rutsey (il batterista originale dei Rush), che era un grande fan dei Doors. Non posso dire che siano stati influenti nella nostra musica. Ma certamente erano così freschi e diversi dalle altre band e c’era una così grande personalità in Jim Morrison. Penso che hanno davvero aggiunto tanto all’intera scena Rock.”
“I’ve Seen All Good People” degli Yes
Geddy era il più grande fan della band e mi sono divertito molto. Li ho decisamente apprezzati. Non credo di essere stato il fan che era lui. Ma Steve Howe è un chitarrista brillante e direi che gli Yes probabilmente hanno avuto un’influenza su di noi. Il loro modo di scrivere canzoni era piuttosto complesso e articolato, complicato su molti livelli, le canzoni erano lunghe e molto dinamiche. Questi erano tutti elementi chiave del modo in cui volevamo iniziare a scrivere quando Neil si unì alla band nel 1974. Volevamo muoverci verso qualcosa di un po’ diverso dalla musica basata sul blues che stavamo suonando. “
“My Generation” degli Who
Sai, un paio di quelle band erano davvero in gamba, ma gli Who erano probabilmente i miei preferiti. La prima volta che ho sentito “My Generation” è stato un inno così fantastico e il modo di suonare di Pete Townshend. C’erano così tante canzoni come “Pictures of Lily”, più tardi “Tommy”, ovviamente, “Won’t Get Fooled Again”, una band così identificabile. È fantastico sapere che sono in tour in questo momento. Non li ho visti, ma ho sentito da così tante persone che suonano assolutamente fantastici. Pete sta suonando davvero, davvero bene e Roger sta cantando bene per la sua età, so che non è facile (ride). È davvero bello sapere che sono ancora là fuori.”
“Mississippi Queen” dei Mountain
Quando è uscito Mississipi Queenquell’album era così importante per il suo tempo, era davvero così molto innovativo. Loro erano così forti. Ricordo di essere andato a vederli in un teatro a Toronto, (probabilmente era il 1970 o il 1971) e hanno avuto una grande influenza su tutto il movimento Blues Heavy-Rock.”
“Spoonful” dei Cream
I Cream erano una band molto influente e in particolare Eric Clapton. Essendo composta da tre elementi, come i Rush, puoi vedere da dove abbiamo iniziato e come ci piace suonare nella formazione in cui erano anche loro. Ricordo che “Spoonful” è stata una delle prime canzoni in cui mi sono seduto e ho capito l’assolo di chitarra suonato da Clapton. La canzone dura circa 10 minuti, quindi la sezione solista era piuttosto lunga e hanno suonato su tutto. Ricordo che ero seduto lì con il mio piccolo giradischi da 20 dollari e suonavo quell’assolo e calcolavo le prime tre note e poi tornavo indietro e suonavo di nuovo e prendevo le tre note successive e ancora e ancora e ancora. Quando finalmente ho tirato giù il tutto e l’ho suonato dall’inizio alla fine ero così eccitato e così orgoglioso di me stesso.”
“How Many More Times” dei Led Zeppelin
I Led Zeppelin sono stati un’enorme influenza e Jimmy Page in particolare, per me è stata probabilmente la più grande influenza su di me come chitarrista in erba. Quando quel primo disco uscì all’inizio del 1969, o era nell’autunno del 68 in Canada, ricordo di essere andato al negozio di dischi e di essere rimasto in fila, in attesa di ottenere una copia, perché era disponibile solo all’importazione. Sono andato subito a prenderlo e ci siamo seduti e l’abbiamo ascoltato un milione di volte”. “‘How Many More Times’ è stata l’unica canzone che penso abbia avuto il maggiore impatto su di me. Era una canzone così forte e pesante e poi Jimmy Page ha suonato la prima metà dell’assolo di chitarra con un arco di violino. Mi ha assolutamente fatto impazzire. Ovviamente sono corso fuori e ho comprato un arco da violino e ho cercato di emularlo e tutto ciò che è successo è stato che ho avuto tutto questo appiccicoso crudo sulle mie corde. Ho dovuto prendere le corde della mia chitarra e farle bollire per togliere quella roba, perché non potevo permettermi nuove corde (ride).”
“Purple Haze” di The Jimi Hendrix Experience
Jimi Hendrix è un’altra fantastica influenza per me. Non credo di aver mai pensato di voler suonare come lui. Penso che fosse troppo oltre e troppo unico. Ma certamente (era) molto, molto influente su quello che ha fatto con la chitarra e su come l’ha aperta. Quel primo disco è stata un’esperienza strabiliante. Ricordo di averlo preso, infatti il batterista originale dei Rush, John Rutsey, aveva un paio di fratelli maggiori che erano molto appassionati di musica e hanno ottenuto quell’album quando è uscito per la prima volta. Ricordo di essere andato a casa sua e di ascoltare il suo schifoso giradischi da 28 dollari.”
“Rain” dei Beatles
Potresti tornare indietro e scegliere 100 canzoni dei Beatles che sono state influenti. Erano così influenti in quel periodo in cui pensi a dov’era la musica e l’intera scena e a come quando sono entrati in scena ha rivoluzionato tutto. “Tutto quello che c’era prima è morto quel giorno. Proprio come Jimi Hendrix che “non ascolterai mai più Surf Music”, con il suo primo disco le cose sono cambiate. C’erano molte canzoni dei Beatles che erano estremamente influenti. Ricordo di aver suonato “Rain” nei primissimi giorni, ne abbiamo fatto una versione molto più lunga. Ma mi piaceva il modo in cui gli accordi avevano quel tono di chiamata. C’era una sensazione al riguardo.”
“Wish You Were Here” dei Pink Floyd
Sono andato a vedere David Gilmour quando ha suonato a Toronto qualche anno fa. Era durante il tour “On an Island”, che è stato il suo penultimo disco solista. Ha suonato alla Massey Hall, una bellissima vecchia sala a Toronto. Il nostro primo disco dal vivo è stato registrato lì, abbiamo fatto tre giorni lì, e lui ha suonato lì, come una deliziosa vecchia sala sinfonica, ospita circa 2.600 persone e per la prima metà dello spettacolo ha suonato tutto il suo nuovo album e la seconda metà ha suonato tutte le cose di Floyd. Sembrava incredibile e sono andato a incontrarlo. Non l’avevo mai incontrato prima e volevo portargli in regalo un paio di bottiglie di vino. Abbiamo parlato della musica, della chitarra acustica e di quanto sia importante uno strumento nel processo di scrittura di qualsiasi tipo di musica. A quel tempo stavamo lavorando al nostro album “Snakes & Arrows” e l’intero disco è stato scritto con la chitarra acustica, perché volevamo cambiare un po’ le cose. Abbiamo parlato di come il suo approccio fosse molto simile. Molti dei dischi e molta della musica che ha scritto in passato, li ha scritti prima acusticamente, prima di tradurli alla chitarra elettrica. Quindi è stato davvero, davvero affascinante.”
(fonte rockandrollgarage.com)
