Batman: “Danzi mai con il diavolo nel pallido plenilunio?”

28 Novembre 2022

Il film che ha rilanciato i supereroi al cinema, successo che dura tutt’ora, dalla maestria di Tim Burton e con una grande coppia di interpreti per Batman e Joker.

“Batman” è un film diretto da Tim Burton nel 1989 che vede tra gli interpreti Michael Keaton, Jack Nicholson e Kim Basinger. La pellicola è prodotta dalla Warner Bros. ed è basata sul famoso uomo pipistrello della DC Comics.

La trama inizia con il sindaco di Gotham City intenzionato a ripulire dal crimine la città in occasione del duecentesimo anniversario dalla fondazione; la sua iniziativa viene però ostacolata dal potente boss mafioso Carl Grissom. Nella lotta alla criminalità una terza figura si manifesta a Gotham: è quella di Batman (Michael Keaton), eroe mascherato che cattura privatamente i malviventi e li consegna alla polizia. Il suo personaggio attira l’attenzione della fotocronista Vicki Vale (Kim Basinger).

Carl Grissom manda il suo braccio destro Jack Napier (Jack Nicholson) a far scomparire alcuni documenti dall’industria chimica AXIS, una sua società di copertura. Si tratta in realtà di una trappola, orchestrata dal capo mafia per liberarsi del suo socio, dopo aver scoperto che questo ha una tresca con sua moglie. Grissom fa una soffiata alla polizia, che accorre alla AXIS e ingaggia una sparatoria con Napier. Anche Batman si presenta sul posto, e al termine di una colluttazione il criminale cade in una vasca contenente acido.

Jack Napier riappare alcuni giorni dopo l’incidente, sopravvissuto ma con il volto orribilmente sfigurato. Con il nuovo nome di “Joker“ egli si presenta nella villa di Carl Grissom, lo uccide e diventa così il nuovo boss della città. Il criminale indice una riunione con capimafia internazionali consentendo loro di mettere nel caos Gotham City. Inoltre egli progetta una strage in grande scala, mettendo del veleno nei cosmetici prodotti in città.

Il miliardario Bruce Wayne, l’uomo dietro l’identità di Batman, scopre però il piano criminale. Successivamente lo stesso Wayne avvia una relazione con Vicki Vale, la quale viene però rapita da Napier. Batman la libera e le consegna la formula per annullare il veleno nei cosmetici, chiedendole di pubblicarla sulla stampa.

Il sindaco annulla i preparativi per la festa della città, e il Joker annuncia che ne farà una a sue spese in cui regalerà alla folla venti milioni di dollari in banconote. Durante l’evento Napier sparge sulla folla gas velenoso tramite dei palloni da parata, ma Batman interviene con il suo Batwing, lega assieme tutti i palloni e li libera nell’atmosfera. Joker però rapisce Vicki Vale e la porta sulla cima del campanile della cattedrale, con il progetto di fuggire da lì tramite un elicottero. Batman lo affronta e, dopo una lunga colluttazione, Napier precipita a terra e muore.

Retroscena

Verso la fine degli anni ’70 la popolarità di Batman era ai minimi storici; ne approfittarono Michael E. Uslan e Benjamin Melniker per comperare dalla DC Comics i diritti per realizzarne un film. La coppia faticò a trovare un produttore fino all’incontro con la Warner Bros. che nel 1983 annunciò il progetto. Da allora dovettero però passare molti anni con diverse riscritture del soggetto, cambi alla regia e tra gli interpreti.

Per il ruolo di Batman furono considerati anche Mel Gibson, Dennis Quaid, Kevin Costner, Harrison Ford, Charlie Sheen, Pierce Brosnan, Tom Selleck e Bill Murray. Adam West, l’interprete della serie televisiva di Batman negli anni ’60, rifiutò il ruolo del padre di Bruce Wayne perché voleva essere lui l’uomo pipistrello. Per il personaggio del Joker furono invece opzionati Tim Curry, Willem Dafoe, David Bowie, Robin Williams e James Woods. Il ruolo di Vicki Vale vide in lizza anche Sean Young, Michelle Pfeiffer e Sharon Stone.

Recensione

Il film ha recensioni generalmente positive, in particolare per Jack Nicholson, Michael Keaton e Tim Burton. Vista oggi la pellicola sembra un normale film sui supereroi, ma alla fine degli anni ottanta il suo carattere oscuro era inusuale, e contribuì a confermare Jack Nicholson quale attore istrionico, Michael Keaton promessa cinematografica e Tim Burton regista alternativo.

Colonna sonora

Un sogno accarezzato dalla produzione di “Batman” era di far comporre la soundtrack ai due pesi massimi nel mondo della musica di quel periodo, Michael Jackson e Prince, ma purtroppo la proposta non andò in porto; se lo avesse fatto, ora ci troveremo tra le mani un disco incredibile.

Tim Burton affidò la colonna sonora a Danny Elfman, che già aveva collaborato con lui per le musiche di Pee-wee’s Big Adventure e Beetlejuice – Spiritello porcello. La Warner Bros. volle comunque puntare anche su Prince, che era già sotto contratto con la major. La canzone più famosa del film è sicuramente il suo singolo “Batdance”, che nel 1989 divenne un vero tormentone musicale. Le tracce scritte da Prince andarono a costituire il suo undicesimo album. Il disco rimase al numero uno della classifica Billboard 200 per sei settimane consecutive.

Questa è la scaletta di “Batman”:

The Future
Electric Chair
The Arms of Orion (con Sheena Easton; Easton, Prince)
Partyman
Vicki Waiting
Trust
Lemon Crush
Scandalous! (John L. Nelson, Prince)
Batdance

Batman: Original Motion Picture Score

Dal film fu ricavato anche l’album “Batman: Original Motion Picture Score”, contenente le musiche di Danny Elfman. Il brano più rappresentativo di questo disco è “The Batman Theme“, riutilizzato anche nella successiva serie animata e come spunto per altri prodotti del franchise.

La tracklist di “Batman: Original Motion Picture Score” è la seguente:

The Batman Theme
Roof Fight
First Confrontation
Kitchen, Surgery, Face-off
Flowers
Clown Attack
Batman to the Rescue
Roasted Dude
Photos/Beautiful Dreamer
Descent into Mystery
The Bat Cave
The Joker’s Poem
Childhood Remembered
Love Theme
Charge of the Batmobile
Attack of the Batwing
Up the Cathedral
Waltz to the Death
The Final Confrontation
Finale
Batman Theme (Reprise)

Sono rimasti fuori dalle pubblicazioni, ma udibili nel film:

Theme from A Summer Place – (Max Steiner) Percy Faith and his Orchestra
There’ll be a Hot Time in the Old Town Tonight – (Joe Hayden e Theodore A. Metz) interpretata da Jack Nicholson
Beautiful Dreamer – (Stephen Foster) Hill Bowen & Orchestra
Serenade Nr. 13 für Streicher in G-Dur KV 525 (‘Eine Kleine Nachtmusik’), Zweiter Satz – Wolfgang Amadeus Mozart

Il doppio album “Batman”

Ventuno anni dopo l’uscita del film l’etichetta La-La Land Records pubblicò un doppio album contenente tutte le tracce composte da Danny Elfman per “Batman”, compresi degli inediti, che trovate nella seguente lista: