A poche settimane dall’uscita del nuovo singolo dei Savoy, “Lonely Surfer”, abbiamo scambiato due chiacchiere con il chitarrista e leader del gruppo Paul Waaktaar Savoy.
Paul Waaktaar Savoy (61 anni) è alla maggior parte noto per essere il chitarrista e principale autore dei grandi successi del gruppo norvegese degli a-ha, insieme a Magne Furuholmen (tastiere) e Morten Harket (voce). Ma Waaktaar Savoy è anche il leader e il chitarrista della band Savoy, fondata con la moglie Lauren, nel 1995 e il batterista Frode Unneland. Nel 1996, insieme ai Savoy pubblica il primo album “Mary is coming” (recentemente rimasterizzato) e attualmente è nuovamente sulla cresta dell’onda con il singolo “Lonely Surfer”. Un brano brioso, dalle sonorità rock e catchy.
Al singolo – prodotto dalla propria etichetta indipendente – seguirà un album e probabilmente un tour nei tempi e nelle modalità più spontanee e opportune. A chi gli chiede come funziona il processo creativo nel suo caso, se parte dalla musica o dal testo, risponde:
«Fin da adolescente ho l’abitudine di riempire blocchi di appunti con parole e frasi che mi vengono in mente o catturate dalle conversazioni in strada o sui libri o dalle insegne stradali o la tv con l’idea di poterle usare in futuro in qualche brano. Ma le canzoni nuove di solito partono dalla musica, da uno spunto, un accordo strano, un passaggio, qualsiasi cosa che ti cattura. E che ti smuove qualcosa dentro. A volte è difficile proseguire, a volte ti arriva tutto di seguito. Ma raramente comincio a registrare prima di avere ben chiaro nella mente tutto il quadro d’insieme»
Abbiamo continuato la conversazione con uno dei più abili e virtuosi chitarristi contemporanei.
C’è una domanda che nessuno ti ha fatto durante la tua carriera e che davvero avresti voluto ricevere e rispondere?
«Beh!, mi hanno fatto questa domanda un sacco di volte 😊 … Ma sai, la musica è un campo sfuggente e può essere molto complicato parlarne, quindi non è troppo sorprendente che la maggior parte delle interviste che abbiamo fatto nel corso degli anni riguardassero principalmente altre cose. Questo può essere frustrante perché tutto ciò che fai è guidato dall’ “ossessione” di creare canzoni.»
Scegli 3 assoli di chitarra «iconici» e racconta come li avresti suonati a modo tuo e con quale chitarra della tua collezione per dare un panorama sonoro diverso
«Posso darti 3 assoli di chitarra che adoro ma non cambierei nulla di loro:
Hendrix ‘Hey Joe’… quando ho sentito per la prima volta quell’assolo a 12 anni, mi ha fatto venire la pelle d’oca: quelle note particolari suonate sopra i cori ossessionanti e la traccia di accompagnamento rutilante… dannazione è fantastico
The Doors “When the music is over’… chitarre fuzz stratificate che suonano ogni nota strana e folle a cui Robbie Krieger riusciva a immaginare… perfetto per la canzone
Bowie ‘Moonage daydream’…Mick Ronson che non suona troppe note ma aggiunge tanta tensione e drammaticità»
Pic credits © Stian Andersen
Sei nato musicalmente nel periodo acustico, analogico e poi hai attraversato tutti i cambiamenti del music business. Cosa manterresti del vecchio modo di lavorare nel music biz e cosa avresti preferito non sperimentare mai e che ti fa preferire la strada di oggi?
«Gli uomini d’affari hanno sempre trovato nuovi modi per fregare i musicisti. Ogni nuova invenzione o formato è stato utilizzato per ridurre drasticamente le royalties pagate. Quindi quella parte non è mai cambiata molto. Mi piace che ora sia più facile pubblicare musica e che così tanti ostacoli del passato sul lato della registrazione siano stati eliminati. Detto questo, lavoro praticamente usando strumenti e apparecchiature di registrazione della vecchia scuola, con pochissimo uso di plugin ecc… La mia mente inizia a vagare quando percorro quella strada, quindi cerco di mantenere le cose abbastanza semplici»
Eleventeen Records è la tua etichetta. Da dove deriva il nome?
«La prima volta che abbiamo usato quel nome è stato nei primi anni 2000. Non sono sicuro da dove provenga. Forse mio figlio l’ha detto quando era un ragazzino»
Come ci si sente ad essere anche dal lato manageriale? Come cambia la tua prospettiva nella scelta delle canzoni da editare? Pensi anche tu in termini di ritorno “commerciale” o è solo libertà di fare quello che ti piace di più?
«C’è sicuramente molto di cui occuparsi, ma vedremo come va… il mio obiettivo principale è ottenere le canzoni giuste e capire cosa fare con il video e l’artwork. La promozione ecc. Dobbiamo cercare di capire man mano che procediamo»
Metteresti sotto contratto con la tua etichetta musicale, Morten Harket e Magne Furuholmen? Sono ragazzi promettenti con un potenziale interessante …
«No, non lo farei. Troppo difficile lavorarci»
Anche tuo figlio – True August – è un musicista di talento ed è uscito con il suo album «Breathing Room». Cosa hai imparato di più da lui e cosa gli hai insegnato?
«Lui è sintonizzato sulla sua generazione e su come a loro piace rispondere alla musica che è affascinante e diversa da com’era ai miei tempi. Ho imparato molto da lui e sto cercando di insegnargli tutto quello che so… impara velocemente»
Il prossimo album dei Savoy è il settimo – e 7 suona bene come titolo dell’album ed è anche breve. Cosa ti ha spinto a sperimentare nuove direzioni sonore? E cosa speri che gli ascoltatori ottengano ascoltando l’album. Sentiti libero di descrivere come lo immagini e come stai costruendo il paesaggio sonoro che vuoi creare.
«Ogni album dovrebbe essere diverso dal precedente. È l’unico modo per mantenere le cose interessanti e fresche. Se le canzoni sono nuove creazioni e non riscritture di quelle vecchie, richiederanno qualcosa di diverso.
I primi cinque o sei album degli a-ha erano tutti diversi l’uno dall’altro… quelli successivi si sono trasformati in qualcosa di più simile a una “zuppa”, ma non è colpa mia.»
Il singolo «Lonely Surfer» va bene ed è apprezzato. Hai già scelto il prossimo?
«Sì, abbiamo un paio di canzoni che stiamo prendendo in considerazione per il nostro prossimo singolo. Lo stiamo sistemando ora»
Un saluto o un pensiero da condividere con i lettori italiani?
«Sai, ricordo tutti i tour fatti in Italia con bei ricordi. Abbiamo sempre desiderato poter suonare lì più spesso, ma dipende tutto dalle offerte dei promotori locali, quindi…L’Italia è un paese così bello e ho trascorso parecchie vacanze in Toscana nel corso degli anni»
Grazie infinite per la disponibilità!
«Grazie per le domande Annalisa. Tutto il meglio per te e i tuoi lettori!»
Guarda il video di “Lonely Surfer”:
