"Let it Be" è stata composta principalmente da Paul McCartney anche se generalmente viene attribuita alla coppia John Lennon-Paul McCartney.
Si tratta della sesta traccia del disco omonimo e, per ammissione dello stesso McCarteny, è stata composta dopo avere sognato sua madre morta di cancro nel 1956, quando lui aveva solo 16 anni, che gli diceva (nel sogno) "non ti preoccupare" (let it be).
"Let it Be" raggiunge la prima posizione nelle classifiche americane e anche in Australia, Italia, Svizzera e Norvegia. Tuttavia, in Inghilterra non riesce ad andare oltre il secondo posto.
La versione finale viene registrata il 31 gennaio 1969, come parte del progetto "Get Back" (l'album che successivamente diventerà Let It Be). Paul McCartney suona un pianoforte Blüthner Flügel, Lennon il basso, Billy Preston l'organo, George Harrison la chitarra elettrica e Ringo Starr la batteria.
In questa seduta vengono registrate due versioni della canzone. La prima, denominata 27-A, sarebbe servita come base per tutte le uscite ufficiali del brano. La seconda, la take 27-B, viene eseguita nel film "Let It Be" e contiene un assolo di chitarra differente da parte di George Harrison.
Il 30 aprile 1969, Harrison sovraincide un nuovo assolo di chitarra sulla take migliore del 31 gennaio. Infine sovraincide un altro assolo anche il 4 gennaio 1970. Il primo assolo viene usato per l'uscita su singolo, il secondo viene usato per la versione dell'album. In entrambe le versioni il pianoforte suonato da McCartney presenta un accordo dissonante al minuto 2:58.
Il singolo viene ufficialmente pubblicato il 6 marzo 1970, con sul lato B "You Know My Name (Look Up the Number)", con la produzione accreditata a George Martin. Questa versione include un'orchestrazione con dei cori sovraincisi il 4 gennaio 1970—sotto la supervisione di Martin e McCartney—che figurano anche l'unica partecipazione conosciuta ad un disco dei Beatles da parte di Linda McCartney, moglie di Paul. (leggi l'articolo)
Ed è proprio durante questa sessione che Harrison registra il secondo assolo di chitarra. In un primo momento, Harrison pensa di mixare insieme i due assoli e di includerli entrambi nella canzone. Tuttavia l'idea è scartata e per il mix finale viene inserito solo l'assolo del 30 aprile. George Martin mixa la parte orchestra molto bassa in questa versione.
La versione del singolo è inclusa nel greatest hits "The Beatles 1967-1970". Le prime stampe del disco, erroneamente riportano la durata di 4:01 (quella della versione sull'album "Let It Be"), invece della effettiva durata di 3:52. Questa versione viene anche inclusa nell'album "20 Greatest Hits", sulla raccolta "Past Masters Volume 2", e nella compilation "The Beatles 1".
"Let It Be" fissa anche un nuovo record per il quartetto di Liverpool entrando nella classifica di Billboard direttamente al sesto posto, che è la posizione più alta per una new entry in classifica fino ai giorni nostri.
