Anne-Marie Forker ha vinto il 1° posto agli International Photography Awards (IPA) nella categoria Professional “Concert” (2021) per una serie di fotografie della band Marillion chiamate “Stories from the Stage“.
La sua capacità di cogliere una prospettiva alternativa della performance dell’artista è uno dei motivi per cui Anne-Marie Forker è stata premiata. La prospettiva dal palco rende il pubblico e il loro spazio parte della narrazione dell’evento. L’osservatore diventa l’osservato. Improvvisamente le immagini acquistano un significato diverso e iniziano a raccontare una storia diversa che fa la differenza.
Cosa rende un’immagine «iconica»?
Questa è la domanda centrale di ogni fotografo e della fotografia musicale in particolare. Il fotografo musicale a volte ha il ruolo di “creare” l’icona, cogliendo un momento clou che fa la differenza… e che diventa parte della storia della fotografia musicale.
Un’immagine iconica a volte è il risultato di abilità tecnica, interazione con l’artista, fortuna occasionale, impatto culturale o reazione del pubblico. Le fotografie di musica dal vivo devono catturare momenti magici, di grande impatto visivo e che definiscono un’epoca. Andare in tournée con gli artisti può essere elettrizzante, le storie del backstage possono diventare anch’esse leggendarie. Ma la vita di un fotografo di musica non è così facile.
Anne-Marie Forker è una fotografa musicale che ha scoperto tardi di avere un talento per la fotografia. Una passione che giaceva sotto la cenere ma non si è mai raffreddata, la musica l’ha richiamata… in meno di dieci anni di attività, il suo lavoro sta ottenendo riconoscimenti sia dal pubblico che dagli artisti stessi.
Anne-Marie Forker: biografia
La fotografa Anne-Marie Forker è nata a Belfast (Irlanda del Nord). Da adolescente, suonava diversi strumenti. La musica ha occupato gran parte della sua vita. Tuttavia, all’università, ha invece studiato legge e politica. Ha conseguito la prima laurea in Giurisprudenza e Politica e successivamente un Master in Diritto dei diritti umani. A 22 anni si è trasferita in Inghilterra e ha iniziato una carriera nell’editoria legale a Londra come redattrice e scrittrice. La musica era ancora in sottofondo. Ha scoperto la fotografia e la fotografia musicale più tardi nella vita e quando ha ricevuto un feedback positivo, ha iniziato a inseguire quella sensazione della musica che conosceva così bene attraverso la fotografia.
L’intervista ad Anne-Marie Forker è un viaggio su come perseguire una passione e riscoprire la musica attraverso la fotografia, e viceversa.
Intervista con Anne-Marie Forker
Quando hai scoperto di avere un talento per la fotografia?
“Quando ho iniziato a viaggiare di più verso la fine dei vent’anni e scattavo foto con macchine fotografiche usa e getta economiche. Ho semplicemente colto quello che pensavo fosse buono. Nessuno mi ha detto come farlo o cosa fare. Sono rimasta davvero sorpresa quando diverse persone hanno commentato positivamente le fotografie, incluso un editore di foto in pensione presso un giornale nazionale. Non mi ero mai considerata brava in fotografia! Ho deciso di acquistare una fotocamera migliore per i viaggi a Venezia, Marocco e Cina e ho ricevuto commenti positivi anche su quelle immagini. Ho particolarmente amato Venezia. L’Italia è un paese così bello. A quel punto, stava iniziando a formarsi una dipendenza, anche se la mia carriera di editore legale a tempo pieno significava che avevo poco tempo per questo.“
Com’è avvenuto l’ingresso nel mondo dello spettacolo e del music business?
“Ho sempre avuto la passione per la musica. Ho suonato il flauto, il basso e un piccolo pianoforte quando ero più giovane e avevo quasi deciso di studiare musica invece di legge all’università. Mi mancava esprimermi musicalmente, ma mi piaceva osservare i musicisti esprimersi ai concerti. Mi ha ricordato quella sensazione. Quando gli a-ha hanno annunciato il loro tour “finale” nel 2010, sono andata in Norvegia per la prima volta e ho preso alcuni contatti. L’anno seguente, ho fotografato un evento relativo agli a-ha a Oslo. Ho iniziato a pensare di fotografare i musicisti stessi e alla fine del 2012 ho ottenuto il mio primo accredito per un live.“
Ricordi quando e in quale concerto hai preso il primo pass per entrare in buca e accedere al backstage?
“La mia prima esperienza all’interno di pit è stata un concerto di Morten Harket a Oslo. A quel tempo, non avevo una fotocamera di livello professionale. Una delle fotografie è diventata l’immagine del profilo di Morten su Facebook e ho ricevuto un buon feedback. Dopodiché, ho iniziato a risparmiare denaro per acquistare una fotocamera professionale. Il primo artista che ho fotografato con una macchina fotografica professionale è stata la band dei Marillion, diversi anni dopo. A quel punto avevo circa 30 anni. Alla fine ho lasciato la mia carriera legale a tempo pieno per dedicarmi esclusivamente alla fotografia.“
Come definiresti il tuo stile? Qual è l’elemento pittorico che ti rende riconoscibile e fa esclamare «quella deve essere una foto di Forker»?
“Il pubblico potrebbe rispondere meglio di me! Onestamente non penso a uno stile particolare, ma cerco di catturare la sensazione della musica, i dettagli e i colori. Il filosofo francese Albert Camus una volta disse: «Lo scopo della vita di una persona non è altro che riscoprire, attraverso i percorsi dell’arte o dell’amore o del lavoro appassionato, quelle una o due immagini in presenza delle quali il cuore si è aperto per la prima volta». Penso che sia quello che sto riscoprendo: quella sensazione che provavo quando ero una giovane musicista, cerco di catturarla nelle mie fotografie. Mi è stato detto da altri che le mie fotografie sono “uniche” e “diverse”, ma per me è difficile capire il perché. Vedo solo quello che vedo.”
Alterni le foto in B/N al colore. Come decidi quale “filtro” utilizzare per esaltare il soggetto?
“A volte una particolare luce o forma ha bisogno di più enfasi, e un bel modo per farlo è rimuovere gli elementi di colore e usare il contrasto tra bianco e nero. La fotografia che ho scattato a Caligonaut, che si trova sul retro del suo album “Magnified as Giants” (il mio album preferito del 2021), ne è un buon esempio.”
Qual è l’artista o la band che non hai ancora fotografato ma con cui saresti davvero felice e onorata di lavorare?
“Depeche Mode e The Manic Street Preachers. Sfortunatamente è morto, ma mi sarebbe davvero piaciuto lavorare con il genio Scott Walker. Anche Rush.”
E che dire dell’Italia e dei musicisti italiani?
“Ho fotografato diversi musicisti in Italia. Sono stata un paio di volte a un festival musicale a Verona e all’Auditorium della Conciliazione a Roma. Mi piacerebbe un giorno fotografare i Måneskin e catturare la loro energia. Sono una band cruda ed eccitante.”
Quali sono le tue ambizioni in questo campo?
“Semplicemente continuare a migliorare ed evolvermi, sia nella musica che nella fotografia di paesaggio. La fotografia è sia un’arte che una scienza, e c’è sempre molto da imparare. Sto anche provando con i video musicali e ho lavorato su diverse copertine di album. Il film “Devotional” di Anton Corbijn e il suo lavoro con i Depeche Mode sono fonte di ispirazione. Anche lui era un fotografo autodidatta che si è cimentato con i video musicali, ed è bellissimo.“
Qual è la tua attrezzatura? La cambi in base al tipo di servizio o concerto o regole?
“Uso principalmente la serie Canon 5D per la fotografia dei live, ma ho iniziato a sperimentare con le fotocamere mirrorless Sony. Uso fotocamere mirrorless Sony per servizi fotografici promozionali di band e copertine di album.“
In che modo le regole per entrare nella “fossa” influenzano il tuo lavoro? Penso alla regola «tre canzoni, niente flash», per esempio, o scattare foto solo dal mixer…
“La regola delle “tre canzoni, no flash” non si applica quando hai un pass AAA. Alcuni dei miei lavori migliori, incluso i Marillion alla Royal Albert Hall, sono stati realizzati quando avevo molto spazio per lavorare, il che aiuta la creatività. Tuttavia, anche la pressione di dover ottenere “l’inquadratura” perfetta in 3 canzoni con altri fotografi nella fossa può essere elettrizzante. C’è un vero senso di realizzazione quando si ottiene quello scatto in circostanze così ristrette. Non mi piace, invece, dover scattare foto dal mixer! Mi piace essere vicino alle espressioni dell’artista.“
Social media: un nemico da tenere d’occhio o un alleato? Quando i social media possono essere utili nel tuo lavoro e quando diventano una minaccia? Voglio dire, ci sono molti artisti che scattano foto e postano sui propri social media. Sembra che non abbiano bisogno di un fotografo che documenti un tour o la vita dietro le quinte. Allo stesso modo, riviste e tabloid scelgono le immagini direttamente dall’IG degli artisti… ma al contrario, i social media possono aiutare il fotografo a ottenere una maggiore visibilità… e allora?
“È un po’ entrambe le cose, ma direi che è principalmente un alleato. Può mostrare il tuo lavoro, soprattutto se non hai ancora il tuo sito web.”
Un po’ di curiosità: qual è stato il concerto più difficile da fotografare?
“In Norvegia a volte nei concerti di dark e black metal spesso non c’è luce frontale sugli artisti. Devi essere preparato per questa sfida! Una volta, poi, ho dovuto fotografare i Muse dal centro di un’arena – da terra senza podio o rialzo – dietro un pubblico di alti norvegesi (sono alta solo 163 cm!). È stato difficile! Ho investito nell’acquisto di un monopodio subito dopo. Come ho detto, bisogna essere preparati.”
Sei una fotografa freelance: qual è il tuo consiglio a un giovane che vuole iniziare questa «avventura»?
“Non ero giovane quando sono diventata una fotografa freelance, quindi è difficile rispondere. Ho avuto una carriera nell’editoria legale prima di allora, quindi avevo una certa sicurezza finanziaria dietro di me quando ho iniziato. Nella fotografia musicale, la maggior parte delle persone deve essere preparata a fare del lavoro gratuito all’inizio, specialmente quando si costruisce un portfolio. Quindi, direi: assicurati di avere un’altra fonte di reddito per sostenere la tua passione, a meno che tu non sia abbastanza fortunato da avere i contatti per essere assunto e pagato subito. Se non riesci a trovare una pubblicazione o un’agenzia per cui scattare, avviane una tu stesso online. Non cedere mai il diritto d’autore sul tuo lavoro senza una ricompensa considerevole. Ai lettori più adulti direi che non è mai troppo tardi per seguire la propria passione.“
